Premier Rutte maakt begin december bekend dat de beperkte lock-down gehandhaafd blijft. Om de kerstactiviteiten met familie goed te regelen levert dat flink gepuzzel op. Mijn vriendin Lieke haar familie claimt, sinds jaar en dag, de Eerste Kerstdag en verwacht ons om klokslag tien al op de stoep. Mijn broer en zus zijn ingedeeld op beide kerstdagen en krijgen voorrang, want die hebben kinderen. Wij mogen als troost op nieuwjaarsdag komen. Over de invulling van Tweede en zeg maar gerust Derde Kerstdag, want dat is een zondag, zijn Lieke en ik het niet eens. Ik wil Tweede Kerstdag hardlopen, een lange duurloop doen en het boek “Hardlopen met de Kenianen” lezen. Lieke vindt hardlopen op feestdagen onzin (ze vindt hardlopen sowieso een bezopen sport) en legt een opengeslagen decembereditie 2019 van Runners World op tafel. De titel is veelzeggend: Waarom je deze kerst niet moet gaan hardlopen. "Er zijn meer dingen dan hardlopen, meneer!" sist ze, met de nadruk op meneer.

Ze wil een lange winterwandeling met me maken, rugzak en proviand mee en niet aan alles voorbij hollen, maar genieten van de omgeving en de bijzonderheden die je tegenkomt. Ik stribbel nog wel tegen, hoewel ik, door de manier waarop ze meneer uitsprak, me bij voorbaat kansloos acht. En dat ben ik ook. "Dan doe ik die duurloop wel op zondag" is mijn alternatief. "Ik zal er over denken, meneer!" Klinkt niet hoopvol besef ik. Enkele dagen later komt Lieke al hoestend en proestend thuis. "Er is corona geconstateerd op onze afdeling en ik denk dat ik de klos ben" rochelt ze. Ik bel 0800-1202 en maak een afspraak voor ons beiden bij de GGD voor een coronatest. We gaan direct in quarantaine. Twee dagen later krijgen we de uitslag. Lieke, die al twee dagen met hoge koorts in bed ligt, is positief gevonden. Gevloerd door Covid-19. Mijn test is negatief en ik moet me aan allerlei voorschriften houden. Lieke zwaar ziek, de regering verzwaart de lock-down en alle festiviteiten gaan aan onze neus voorbij. Ik bedenk dat ik nog liever drie hele weken met haar had willen wandelen dan dit. De bel gaat en de supermarktbediende heeft de bestelde boodschappen op de stoep gezet. Om mezelf iets op te vrolijken tijdens het koken zet ik non-stop Christmas van Sky radio op. De maaltijd is klaar en als ik de trap oploop richting slaapkamer gaat er een onaangename rilling door mijn lijf. Ik heb het warm en koud tegelijk en van beneden klinkt Elvis, jammerend zingend: ” It'll be lonely this Christmas, lonely and cold, It'll be cold, so cold, without you to hold, this Christmas”. 

Gerben de Harder